Les tribus celtiques en Suisse
Les Helvètes faisaient partie des nombreuses tribus celtiques qui se sont installées en Suisse, une région qu’ils ont occupée de 500 av. J.-C. à 400 apr. J.-C. Ces peuples faisaient partie de la famille indo-européenne, une classification linguistique qui les distingue des populations asiatiques, africaines ou sémitiques. Les Indo-Européens comprennent les Grecs, les Romains, les Germains, ainsi que les Slaves, les Perses et les Indiens.
L’opidum helvétique sur le mont Vully
Contrairement aux populations préhistoriques de la Suisse, les Helvètes construisaient leurs villes fortifiées, ou oppida, sur les collines surplombant des lacs. Un exemple notable est l’opidum du Mont Vully. Ces structures urbaines étaient stratégiquement situées pour la défense et la surveillance.
Une culture notable
Les anciens historiens grecs et romains décrivaient souvent les Celtes comme barbares. Cependant, des fouilles archéologiques ont ajusté cette image. Par exemple, les découvertes à La Tène, sur la rive du lac de Neuchâtel, ont montré que les Celtes possédaient une culture avancée. La période culturelle laténienne, qui s’étend de 450 av. J.-C. à 50 av. J.-C., tire son nom de ces fouilles.
Les Helvètes : des artisans habiles
Les Helvètes étaient des artisans qualifiés. Leur travail du fer et leur sens du style étaient remarquables. Ils savaient organiser le travail de manière préindustrielle, et leurs chariots étaient technologiquement supérieurs à ceux des Grecs et des Romains.
- Technologies de ferronnerie avancées
- Chariots et wagons sophistiqués
- Commerce avec les Grecs et les Romains
Les relations avec les Romains
Les relations entre les Celtes et les Romains étaient complexes. Les Celtes commerçaient avec les colonies gréco-romaines et utilisaient même leurs pièces de monnaie. Ils possédaient des compétences en lecture et écriture grecques et latines, bien que peu intéressés par la littérature.
Bibracte : les Helvètes confrontés aux Romains
En 58 av. J.-C., les Helvètes ont tenté de migrer vers le sud de la France, mais furent stoppés par Jules César près de Bibracte. César les contraignit à retourner en Suisse, et des camps militaires romains furent établis pour contenir les tribus germaniques.
Héritage des Helvètes
Le nom « Helvetia » survit comme nom latin de la Suisse et est encore utilisé aujourd’hui sur les pièces de monnaie suisses et les timbres. L’acronyme « CH » pour Confoederatio Helvetica est également présent sur les voitures suisses et les domaines internet.
| Nom | Signification |
|---|---|
| Helvetia | Nom latin de la Suisse |
| CH | Confoederatio Helvetica |
| H | Code pour Helvetia sur les avions suisses |
Pour en apprendre plus sur l’arrivée des Celtes, consultez notre article sur l’arrivée des Celtes en Irlande.
Vous pouvez également explorer notre section dédiée à l’art celtique pour comprendre l’importance culturelle des Celtes. Enfin, pour une perspective plus large sur les peuples indo-européens, lisez notre article sur l’histoire des Vikings.
