Origines et mythologie de la sirène nordique

Qu’est-ce qu’une sirène nordique ?

Créature aquatique hybride, mi-humaine mi-poisson, la sirène est associée depuis des siècles aux dangers de la mer. Contrairement à la sirène grecque, qui est mi-femme mi-oiseau, la sirène scandinave, ou Margygr, possède des attributs féminins jusqu’à la taille, son corps étant recouvert d’écailles avec une queue de poisson.

La description de la sirène nordique correspond en grande partie à notre perception moderne des sirènes. Elles symbolisent l’anima dans la psyché masculine, représentant une nature à la fois trouble et double : Thanatos (morbide) et Eros (érotique). Séductrices irrésistibles, elles sont souvent vues comme des prostituées, qui malgré leur allure, restent incapables d’assouvir les désirs qu’elles provoquent.

Les légendes et récits

La sirène nordique est considérée comme une créature marine qui suit les bateaux dans le but de porter malchance aux marins. Son objective est de capturer, séduire ou noyer les marins, contrairement aux sirènes grecques qui les ensorcèlent par leurs chants mélodieux.

Les appellations des sirènes varient selon les cultures :

• Écosse et Irlande : Merrows
• Bretagne : Marie Morgane
• Hollande et Allemagne : Nixe
• Afrique : Mami Wata
• Caraïbes et Brésil : Iemanja
• Chine : Jingdi
• Indonésie : Puteri duyung
• Japon : Ningyo

La sirène nordique vue de nos jours

La sirène scandinave, avec son buste féminin et sa queue de poisson, correspond le plus à la conception moderne des sirènes. Cette image a été popularisée par Christophe Colomb qui a affirmé en 1493 avoir vu trois sirènes près des côtes de Saint-Dominique, bien qu’il les ait trouvées moins belles que prévu.

D’autres marins américains ont raconté des récits différents, affirmant avoir vu des sirènes d’une grande beauté près des îles Sandwich vers 1850. Bien que l’origine des sirènes soit souvent liée aux récits des navigateurs confondant ces créatures avec des dugongs ou des lamantins, la perception moderne a évolué.

Aujourd’hui, les sirènes sont perçues différemment, en grande partie grâce à l’œuvre de Hans Christian Andersen, qui a présenté ces créatures comme romantiques et en quête d’amour dans ses récits.

Évolution de la perception des sirènes

Autrefois considérées comme des créatures maléfiques, les sirènes sont maintenant admirées, surtout par les petites filles. Cette évolution de la perception résulte en grande partie de la démystification opérée par les récits romantiques comme celui d’Andersen.

Pour mieux comprendre la mythologie et les créatures fantastiques, vous pouvez explorer d’autres mythes sur notre site, notamment ceux concernant les dragons celtes et les druides, ou vous familiariser avec les distinctions entre Celtes et Gaulois.

Tableau récapitulatif

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