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Qui est thor ?
Deu nordique du tonnerre, du ciel et de l’agriculture.
Fils d’Odin et de la « personnification de la terre (Jord) » il a élevé par sa mère d’adoption Frigga
Marié à la déesse de la fertilité Sif il aura deux enfants : un fils du nom de Modi et une fille du nom de Trhud.
Une autre relation avec une géante du nom de Jarnsaxa donnera un autre fils nommé Magni.
Le personnage de
Thor c’est développé à partir du
dieu germanique Donar et est devenu la plus appréciée des divinité du
panthéon nordique.
Aujourd’hui encore il reste une figure incontournable pour qui s’intéresse au
monde viking.
C’est pendant à l’époque viking que
Thor connut son apogée.
Aux environs du 10eme siècle, quand le christianisme a été introduit dans les
contrées scandinaves, il était considéré comme un rival d’envergure de
Jésus Christ.
Beaucoup d’amulettes, colliers et bracelets représentant le
marteau de Thor datent de cette période ou les moines tentaient de convertir les
peuples nordiques.
Les chrétiens ont finalement imposés leurs religion et le
culte de Thor a été progressivement effacée pour faire place au christianisme au alentour du 12 eme siècle.
Quels sont les autres noms de Thor ?
Selon les régions, son nom peut être prononcé de différentes façons:
- en proto-germanique: þunraR
- en vieux Norrois : Þórr ou Þunarr
- en anglo-saxon: Þunor
- en frison occidental: Þonar
- en vieux haut-allemand: Donar
Quel est le rôle de Thor dans la mythologie nordique ?
Thor était
le défenseur d’Asgard, le royaume des dieux, et de
Midgard, le royaume humain. La principale raison de
vénérer thor était pour ses
pouvoirs protecteurs. Beaucoup de guerriers portaient un symbole du
marteau de Thor autour du coup comme amulette de protection.
Thor est donc principalement associé à la protection grâce à ses grands fait d’armes contre les
géants.
La plupart des histoires qui mettent
Thor en scène les mettent en conflit avec des créatures Très grandes ou bien avec son ennemis juré,
le serpent Midgard.
Comme la plupart des
dieux nordiques le destin de Thor sera de succombé au
Ragnarök(le crépuscule des dieux), après avoir tué le
serpent Midgard avec son marteau
Mjollnir , il tombera à son tour empoisonné part les crocs de la bête.
Ses fils
Magni et Modi survivront au
Ragnarök avec un petit nombre d’autres dieux et rétabliront l’ordre dans les mondes.
Il était aussi invoqué pour la résolution de problèmes.
Thor était maître du tonnerre et des éclairs, de la tempête et de la pluie, du beau temps et des récoltes, et les païens lui ont été sacrifiés, très certainement beaucoup plus que le dieu
Odin.
Trois objets mystiques l’aidaient à défendre les royaumes
d’Asgard et de
Midgard :
- son marteau Mjollnir
- sa ceinture de force Megingjörð (qui doublait sa force quand il la portait)
- ses gans de fer dont il avait besoin pour manier son chien.
Thor était invoqué pour:
- sceller des contrats d’affaires et consacrer des mariages.
- pour l’abondance agricole,
- pour la protection pendant les voyages (surtout en mer)
- pour la victoire au combat,
- Il semble qu’il était appelé chaque fois que le besoin s’en faisait sentir.
La relation entretenue entre les anciens dieux et leurs fidèles ressemble à une sorte d’amitié, un pacte pour lequel des hommes était prêts à se sacrifier en échange du soutien de la déité qu’il supportaient.
A quoi ressemblait Thor ?
Thor était souvent représenté avec de long cheveux roux et une grande barbe.
Autour de sa taille, sa ceinture
A sa taille, était attaché le marteau Mjolnir
Sa ceinture
Thor était souvent représenté avec de longs cheveux roux et une grande barbe.
Autour de sa taille, la ceinture Megingjörð décuplant sa force.
il brandit le marteau Mjolnir, l’une des seuls armes capable de tué un dieu.
Il porte aussi des gants de fer lui servant à dompter son chien.
Il voyage dans un char tiré par deux chèvres.
Adoré des
guerriers pour ses caractéristiques de forces et de protections, il était aussi adulé par toutes les autres classes sociales.
Thor avait aussi un tempérament très changeant et il était d’une impatience incroyable.Suivre les règles établies était pour lui une torture.
Franc, indomptable, plein de vigueurs et toujours enthousiaste, il met sa confiance dans son bras droit fort et ses armes simples. Il parcourt le
royaume nordique des dieux, un symbole approprié pour l’
homme d’action.
Dans les histoires, il n’est jamais dépeint comme un personnage sage ou subtile mais plutôt comme un
dieu adorant la confrontation directe.
Thor n’est pas un personnage connu pour être le plus rusé ou le plus sournois. N’étant pas un personnage ayant des capacités de tromperie, il ne détecte pas non plus ce défaut chez les autres.
Contrairement au
film de marvel ou dans la description populaire, il n’est pas le frère de
Loki et n’a
jamais été représenté avec une chevelure blonde et rasé(sauf dans la prose d’Edda).
Étroitement associé à l’eau, il est souvent représenté en train de ramer dans des lieux qu’il est le premier à découvrir ou bien en traversant des rivières déchaînées. Pour ces faits, il était très souvent prié par les marins.
Thor était un
dieux très apprécié par toutes les couches de la
population scandinave. un fermier, une femme de ménage ou un tisserand pouvait prononcer son nom pour lui demander de l’aide à relever un défis.
De part sa popularité, Thor était devenu un
dieu de tout les jours. Il était une entité sur lequel tout le monde pouvait compter.
Le culte autour de Thor
Le culte autour du
dieu Thor est naît du réconfort que cette déité pouvait apporter. On ne connait pas grand chose sur les spécificités du culte. La raison est la même que pour tous les
dieux scandinaves, il n’existe pas beaucoup d’écritures ou de liturgies formelles datant de cette époque.
Cela étant dit, il y avait une véritable passion de la part des peuples du nord qui est attestée par le nombre d’
amulettes de protections à son effigie, de gravures et autres formes d’allusion au
dieu le plus célèbre du nord.
A contrario du culte chrétien, le
culte païen n’avait pas une organisation régulière. La religion scandinave de l’époque ne construisait pas des temples spécifiques pour chaque dieux. Elle était parie intégrante de la vie de tous les jours et était entretenue dans toutes les couches de la société. Les rituels était pratiqués dans les foyers que se soit dans les maison des chefs ou dans des fermes ordinaires
Toutefois, il y eu des exeptions à ces règles. Des temples de Thor sont mentionnés par des auteurs et le plus célèbre d’entre eux est très certainement le
temple d’Uppsala. dédié au culte de
Freyr,
Odin et
Thor.
D’après les sources d’Adam de Brème, des sacrifices étaient faits dans ce temple toute les neufs années. au cours desquels des mâles de chaque espèces étaient sacrifiés et pendus aux arbres dans un bois sacré. Bien que ces récits soit contestés, il y a de fortes probabilités que des rituels ait eu lieu au temple d’Upsalla ainsi que dans d’autres endroits.
D’après les chercheurs,
la figure du dieu Thor tenant son marteau
mjolnir était légion dans les temples de l’époque et jusqu’à la fin de la période païenne.
Ces temples furent détruits une fois que le christianisme ait triomphé des
croyances païennes scandinave.
Ont raconte que le roi norvégien Olaf Tryggvason (r. 995-1000 de notre ère) aurait converti de force les habitants de son royaume par la violence et la torture. Il détruisit les
temples ainsi que les statues.